연방 산불 연구원들은 캐나다 대부분 지역들에 길고 불 같이 뜨거운 여름이 예상된다고 밝혔다.
겨울이 길게 늘어져 산불시즌은 늦게 시작되었지만 횟수는 전년동기 보다 더 많은 상황이다.
캐나다 전체적으로 산불은 4월말 이후 평균보다 높은 수준에서 시작되었다. 국내 산불 위험 지도에서 보면 서부 3개 주에서 모두 위험도가 높은 것으로 등급이 매겨져 있다. 사스캐치원 주는 아주 심각한 상황을 보이고 있다.
두 개 주는 이미 올해 첫번째 대피명령을 내렸었다. 사스캐치원 주의 크러트웰에서는 40명의 주민들이 적어도 두 번 집을 떠나야만 했다. 마니토바 주의 락 두 보넷의 7개 가정 또한 집을 떠나야만 했었다.
마니토바는 현재까지 119건의 산불이 발생했다. 전년동기에는 27건, 재작년 같은 시기에 58건의 산불이 발생했었다. 전국적으로 5월 초에 10년 평균 100건 정도의 산불이 발생했다.
캐나다 일부 지역은 홍수로 고생하고 있지만, 산림지역 대부분은 건조한 상황이 지속되고 있다. 온타리오는 북서부 지역에 불 사용을 전면 금지했고, 앨버타는 많은 공원과 지자체에 금지명령을 내렸다. 사스캐치원에는 사이프레스 힐스를 제외한 모든 주립공원에 불 사용금지를 내렸다.
앨버타 주정부는 건조 상황을 알려주는 지도를 만들어 내놓았는데 주 전체 산림지역이 100점 중 89점이 매겨졌다.
캐나다 환경청은 7월까지 어느 정도 비가 내리긴 하겠지만 주로 덥고 건조할 것이라며 우려를 표명했다. (박미경 기자)