지난 10월 5일(목) 저녁 캘거리 서쪽에 위치한 에덴부륵 장례식장에서는 조중현군(29세)의 장례식이 열렸다.
이날 행사는 제일장로교회 강진우 목사의 집도로 장례예배가 진행되었으며 좌석을 가득 메운 많은 조문객들은 젊은 나이에 안타깝게 세상을 떠난 조 군의 명복을 빌고 비통함에 젖어 있는 유가족들을 위로해주었다.
특히 10년이상 아들과 떨어져 한국에서 살다가 충격적인 소식을 듣고 캘거리로 날아온 어머니 이은경 여사는 비통함에 젖어 몸도 가누지 못할 정도가 되어 보는 이들로 하여금 눈시울을 뜨겁게 했다.
조중현(제프)군은 1994년 11월 생으로 2009년 가족과 캘거리로 이민 왔다. 고등학교를 졸업 후 다양한 분야에서 성실히 일하며 사회 경험을 쌓던 중 3개월 전 NE소재 대리석 회사인 LX하우시스에서 근무를 하다가 지난 9월 19일(화)작업 중 사고를 당해 세상을 떠났다.
주변 사람들을 항상 배려하고 친절하고 활달한 성격으로 많은 친구들을 두었다. 특히 고등학교 시절 조군을 지도했던 에린 펏지 교사는 이 소식에 안타까움과 슬픔을 전하며 유가족을 위로해주는 취지에서 기금모금 운동을 시작했다. 이 사실이 동포사회에도 해 알려지자 한인사회에서도 돕자는 의견이 나와 CN드림 주관으로 유가족 돕기 기금 모금을 해서 총 1450불을 모아 유가족에게 전달했다.
유가족으로는 아버지 조장희(미용사 가위손으로 캘거리 활동 중)씨, 어머니 이은경씨 그리고 누나 조현지양이 있다.
조 군이 사망한 회사 LX하우시스에 대해서는 평소 안전조치가 미흡했다는 제보들이 잇달아 나오면서 조군의 유가족과 친구들은 사고 원인에 대해 명확히 밝혀달라며 관계 당국에 요구한바 있다. (김민식 기자)