(오충근 기자)200명이 넘는 에드먼턴 부서 직원들이 토요일 주 의사당 광장에서 임금 인상과 적절한 근무 조건을 요구하며 집회를 열었다.
에드먼턴의 보조 교사, 행정 직원, 사서를 대표하는 노조인 CUPE 3550은 단체 협약 협상이 진행 중이다.
Leeanne Cole-Fandrich는 23년 동안 에드먼턴 공립학교에서 보조교사로 일했다. 그녀는 교실이 과밀하고 자원이 부족할 때 학생들을 가르치는 것이 어려웠다고 말한다.

"우리는 아이들이 집중하고 과제에 집중하며 아이들이 할 수 있는 일을 하도록 노력하고 있지만 우리의 수가 충분하지 않다."고 말했다. "우리는 학교 전체를 돌아다니며 다양한 일을 하고 있고, 교육에 종사하지 않는 사람들은 우리가 하는 일을 정말로 이해하지 못하는 것 같다." 고 전했다. “종종 휴식 시간을 빼먹어야 하고, 세 개 또는 네 개의 다른 교실에서 학생들을 지원하기 위해 여러 방향으로 끌려 다닌다.” 고 고충을 토로했다.

또한 자신이 하고 있는 일에 비해 엄청나게 낮은 임금을 받고 있다고 생각한다. 그녀는 많은 동료들이 기본적인 생필품을 구매하기 위해 직업을 두개, 세 개 가지고 있다고 말한다.
"나는 건설현장에서 일할 수 있다(더 나은 급여를 위해). 여름에는 건설 현장에서 일한다. 내 말은, 우리 중 절반은 학기 중에 두 개의 직업을 가지고 있다는 것이다."고 말했다.
Lamoureux(라무뢰)는 주에서 의무적으로 정한 2.75%의 임금 인상은 인플레이션 압박으로 충분하지 않다고 말한다.
"우리가 하는 일은 그보다 더 가치가 있다. 주 정부는 임금 인상과 함께 2.75%를 의무화했는데, 총 약 70% 정도이고, 우리는 그보다 더 가치가 있다."고 라무뢰는 말했다.
"최저 임금이 4.40달러 올랐지만 우리는 그에 미치지 못했다. 우리는 생계를 유지할 수 있는 임금을 받아야 한다. 우리는 한 군데 직장에서 일할 수 있어야 하고 에드먼턴에서 사는 데 필요한 모든 생필품을 감당할 수 있어야 한다." 고 덧붙였다.
노조는 이번 주 초 포트 맥머리 학교에서 CUPE 2545 노동자에 대한 개입 이후 주에서 파업을 차단할 수 있다고 우려하고 있다.

공립 및 가톨릭 학교의 보조교사, 사서 및 기타 지원부서 직원은 9월 17일 파업을 시작하라는 통지를 보냈다. 앨버타 정부는 파업이 시작되기 전에 개입하여 두 개의 분쟁 조사 위원회에 위원을 임명했다. 합의에 도달하지 못하면 조사 위원회가 합의에 대한 권고안을 내놓을 것이다.
"나는 정부가 우리의 협상권을 방해하는 것을 멈추기를 바란다. 주 정부는 우리의 협상 테이블에 와서 2.75%를 의무화할 자격이 없다. 우리 학교 위원회와 협상해야 할 방식으로 협상한다." 고 라무뢰가 말했다.
화요일 밤 TV 연설에서 다니엘 스미스 주 수상은 앨버타 주 정부가 학교 건설 가속 프로그램이라는 새로운 프로그램을 통해 향후 3년 동안 K-12 학교 건설에 투입되는 자본금을 4배로 늘릴 것이라고 말했다.
주정부는 밀려드는 등록을 따라잡기 위해 향후 7년 동안 200,000개의 새로운 교실을 열어야 한다고 말했다. 주 정부의 목표는 2026-2027학년도까지 첫 50,000개의 교실을 여는 것이다.
주 수상은 연설에서 "우리는 신규 등록이 매년 약 33,000명의 학생이 증가하고 있다고 추정한다. 이는 매년 약 35개의 새로운 학교에 해당한다."고 말했다.

노조는 해당 프로젝트의 실행에 의문을 제기한다.
"우리는 주 정부가 새로운 학교를 짓는다는 것이 훌륭하다고 생각하지만 동시에 약간 불안하다. 지금 있는 학교에 직원을 배치할 수 없다면 어떻게 직원을 배치할 수 있겠습니까?" 라무뢰가 말했다.
주 교육부 대변인은 CUPE의 우려에 다음과 같은 성명으로 대응했다.
“우리 정부는 3,000명 이상의 신규 교사, 보조교사 및 기타 교육 지원 직원을 고용하여 등록 증가와 교실 복잡성을 해결하고 특수 학습 요구 사항이 있는 학생을 지원하기 위해 수십억 달러를 포함하여 교육에 기록적인 투자를 하고 있다.

분명히 말하자면, 앨버타 정부는 CUPE와 협상하지 않으며, 정부가 주에서 고용한 직원을 돌보지 않는다는 주장은 완전히 부정확하다. 우리는 노조와 학교 부서 모두가 중재자와 건설적으로 협력하여 포트 맥머리의 교육 및 육아 중단을 방지하기 위한 합의를 이루기를 권장한다.”고 성명에서 밝혔다.