(이남경 기자) GPS 추적 덕분에 수백만 달러 상당의 도난 차량이 아타바스카의 한 시골 주소에서 회수되었다.

한 화난 피해자의 제보로 시작된 이 사건은 피해자가 자신의 차량에 설치한 GPS를 이용해 차량의 위치를 확인하고 신고를 해서 RCMP가 거기서부터 시작할 수 있었다며, 앨버타 RCMP의 코리 릭스 경관이 설명했다.

아타바스카 RCMP의 K 디비전 자동차 도난 팀, 동부 앨버타 지구 범죄 감소 팀, 동부 앨버타 지구 일반 조사 부서의 경찰관들이 현장에 도착했을 때, 경찰관들은 주거용 농지에 흩어져 있는 도난 차량, 세미 트럭 및 트레일러, 쿼드와 같은 오프로드 차량, 중장비 및 부품 등 100개 이상의 고가 품목을 발견했다.

릭스는 "GPS 추적이 있을 때마다, 시스템이 현재 어디에 있는지 보여줄 뿐만 아니라, 사람이 추적 시스템을 설치했다고 증언할 수 있기 때문에 큰 도움이 된다. 특히 요즘 에어 태그와 같은 것들이 있는 경우, 일이 훨씬 쉬워진다."라고 전했다.
릭스는 "추가 조사를 통해 해당 부지가 도난 차량과 장비를 분해하고 불법 재판매를 위해 재사용하는 '차량 해체장'으로 사용되고 있다는 증거를 밝혀냈다."라며, "대부분의 물건은 포트 맥머리에서 온 것이다."라고 전했다. 또한, 릭스는 "많은 차량들은 이미 차량 식별 번호가 변경되거나 제거되었거나 긁혀지거나 다른 번호로 교체되었다."라고 덧붙였다.

릭스는 "차량 해체장 관련 사건에서는 보통 한 개인이 아닌 여러 명이 관련되기 때문에 현재로서는 단독 범인인지 조직범죄인지 확인할 수 없다."라고 설명했다.

포트 맥머리 주민인 36세의 카일 찰스 커싱은 5,000달러 이상의 범죄로 획득한 재산 소유 및 차량 식별 번호 변경 및 파괴, 제거 혐의로 기소되었다.

커싱은 조건부로 구금에서 풀려났으며 1월 27일 아타바스카 법원에 출두할 예정이며, 릭스는 커싱이 이미 경찰에 알려진 인물이었다고 전했다.

아타바스카 RCMP의 마크 홀은 "세미 트럭, 트레일러, RV, 건설 및 유전 장비를 포함한 수백만 달러 상당의 도난 재산의 성공적인 회수는 재산 관련 범죄와 싸우는 데 있어 지역 사회 협력의 중요한 역할을 강조한다."라고 전했다.

홀은 "실종된 장비를 추적한 경계심을 갖춘 피해자의 성실함과 아타바스카 RCMP 구성원의 세심한 조사 덕분에 우리는 이 중요한 도난 자산을 발견하고 회수할 수 있었다.

이 작전은 지역 사회 구성원과 법 집행 기관이 협력하여 재산을 보호하고 범죄자를 책임지게 하는 데 있어 놀라운 결과를 달성할 수 있는 강력한 예를 보여준다."라고 덧붙였다.

RCMP는 도난 방지 방법 목록을 발표했고, 여기에는 귀중품을 보이지 않는 곳에 보관하고 안전한 장소에 보관하기, 차량 및 장비를 고품질 자물쇠 및 이모빌라이저로 잠그기, 차량 및 중장비에 GPS 추적 장치 사용하기, 재산에 적절한 조명 및 감시 카메라 설치하기, 일련번호 및 기타 고유 식별자를 포함한 재산 문서화 및 사진 촬영하기 등이 포함된다.