(안영민 기자) 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다산 제품에 부과한 50% 관세로 캐나다에서 약 8만7,200개의 일자리가 위험에 처할 수 있다는 분석이 나왔다. 특히 미국 시장 의존도가 높은 온타리오주가 가장 큰 타격을 받을 것으로 예상되면서 제조업을 비롯한 관련 산업 근로자들의 고용 불안이 커지고 있다.

캘거리대학교의 경제학자 트레버 톰브 교수는 최근 분석에서 이번 관세로 직접적으로 영향을 받는 수출기업과 관련된 일자리 약 5만2천개, 그리고 공급망을 통해 간접적으로 영향을 받는 일자리 약 3만5천개가 위협받을 수 있다고 추산했다.

톰브 교수는 미국과 캐나다 사이의 교역량이 줄어들면 수출기업뿐 아니라 도매·소매업, 운송업 등에서도 물동량과 판매량이 감소할 수 있다고 설명했다.

이번 관세의 영향을 가장 크게 받을 것으로 예상되는 근로자는 농업과 전자제품, 가구, 의류, 플라스틱·고무 제품 제조업 종사자들이다.

지역별로는 온타리오주가 가장 많은 일자리 감소를 겪을 것으로 예상되며, 퀘벡주와 브리티시컬럼비아주가 뒤를 이을 것으로 분석됐다.

캐나다노동회의(CLC)는 이번 미국 관세에 직접적으로 노출된 산업에서 일하는 캐나다 근로자가 약 110만명에 달하며, 이 가운데 약 23만2천명이 노조에 가입해 있다고 밝혔다.

다만 전문가들은 8만7천개의 일자리가 위험하다는 것이 곧바로 대규모 해고가 발생한다는 의미는 아니라고 설명한다. 기업들이 미국의 50% 관세가 얼마나 오래 지속될 것으로 예상하느냐에 따라 생산과 고용에 대한 대응이 달라질 수 있기 때문이다.

캐나다 금형제조업협회 니콜 블라니치 전무는 기업들이 현재로서는 해고를 피하기 위해 최선을 다하고 있지만 향후 고용을 계속 유지할 수 있다고 장담하기는 어렵다고 말했다.

연방정부는 앞서 미국의 관세 충격에 대응해 근로자와 기업을 위한 75억달러 규모의 지원책을 발표했다. 여기에는 고용보험(EI) 지원 확대와 실직자 지원, 중소기업에 대한 자금 지원 등이 포함됐다.

캐나다노동회의의 비어 브루스케 회장은 정부 대책이 “좋은 출발”이라고 평가하면서도 추가적인 지원이 필요하다고 강조했다. 특히 해고된 근로자의 경우 EI만으로는 생활비를 감당하기 어렵다는 지적도 나왔다.

반면 캐나다 경제 전체에 미치는 충격은 상대적으로 제한적일 수 있다는 분석도 있다. 미래노동센터의 짐 스탠퍼드 소장은 8만7천개에 가까운 일자리 감소가 결코 작은 규모는 아니지만 전체 노동시장에 비춰보면 경제의 방향 자체를 바꿀 정도는 아니다라고 평가했다.

캐나다에서는 지난 7월 한 달 동안에도 약 7만5천개의 일자리가 증가했다. 다만 경제학자들은 미국의 관세가 장기화될 경우 현재 약 6.4% 수준인 실업률이 연말까지 7% 안팎으로 상승할 가능성을 전망하고 있다.

스탠퍼드 소장은 관세로 인해 일부 근로자들의 삶에는 매우 심각한 피해가 발생할 수 있다면서도, 전체 노동시장 규모를 고려하면 캐나다 경제에 미치는 영향은 “추가적인 악재” 수준이라고 설명했다.